I terpeni sono molecole responsabili del gusto, dell’odore e anche degli effetti della cannabis: sono il principale gruppo di componenti aromatici della canapa. Conoscere cosa sono è molto importante per scegliere tra le infiorescenze di canapa quella più consona al proprio gusto, ma anche per valutare i benefici che possono dare.
I terpeni infatti, come vedremo, sono sostanze presenti in diverse piante ma nel caso della cannabis collaborano a creare gli effetti rilassanti e terapeutici che tanto amiamo.
cosa sono i terpeni della cannabis
Cosa sono Terpeni? Essi sono una classe di composti organici che si trova in molte piante e sono responsabili dei loro aromi e sapori caratteristici. Quando annusiamo un qualsiasi olio essenziale siamo, di fatto, a contatto con i terpeni.
I terpeni sono polifenoli coinvolti in diverse funzioni biologiche delle piante, come la difesa contro i predatori e la attrazione degli impollinatori: specie come il pino o il limone producono i loro forti aromi per allontanare gli insetti “cattivi” e avvicinare i “buoni” e lo stesso avviene anche per la cannabis.
Quello che a noi interessa dei terpeni è principalmente la gradevolezza del profumo, e nel caso della cannabis anche gli effetti terapeutici, come poi vedremo. Intanto esploriamo i principali terpeni canapa, detti terpeni primari:
- Mircene: è il terpene più diffuso nella cannabis e ha un aroma di terra e muschio, simile per le papille gustative ai chiodi di garofano.
- Limonene: è il secondo aroma più diffuso e ricorda, da qui il nome, il profumo di mandarino e limone, con note di rosmarino e ginepro.
- Pinene: il pinene ha un sapore fresco di bosco, è infatti il terpene principale dei pini e delle altre conifere.
- Linalolo: il linalolo conferisce alla cannabis un aroma floreale. In natura è presente anche nella lavanda e nel geranio.
- Beta carofillene: questo terpene è responsabile dell’aroma “speziato” della cannabis.
- Umulene: dal profumo terroso e ligneo, questo terpene aggiunge un sapore naturale alla cannabis.
- Terpineolo: questo terpene è responsabile del profumo dei fiori di tiglio e di lillà ed è presente anche nella nostra amata canapa.
- Valencene: il profumo di questo terpene è simile a quello del limonene, con note agrumate.
- Terpinolene: unisce l’aroma di pino alle essenze floreali.
- Geraniolo: il geraniolo ha un sapore molto simile a quello del tabacco e contribuisce a creare l’aroma unico della cannabis.
- Ocimene: ha un aroma “tropicale” con note dolci e un retrogusto erbaceo e legnoso.
I coltivatori producono diverse varietà di cannabis prestando un’attenzione particolare alla combinazione dei terpeni di ogni pianta, creando gusti più o meno terrosi, speziati, agrumati e così via.
Terpeni proprietà
Quello che oggi la scienza ci dice è che i terpeni hanno delle proprietà importanti. Non solo hanno un buon profumo e un ottimo sapore, ma svolgono anche una funzione per il benessere dell’organismo:
Tra i terpeni effetti troviamo:
- Proprietà antimicrobiche
- Proprietà antinfiammatorie
- Proprietà analgesiche
- Proprietà sedative e calmanti
- Proprietà ansiolitiche
Per quanto riguarda la cannabis, che funzione hanno i terpeni? Gli studi sperimentali di Ethan Russo mostrano che i terpeni hanno un ruolo nel limitare gli effetti indesiderati del THC e incrementare così i benefici della cannabis medica. Secondo altre ricerche ancora in corso i terpeni della cannabis potrebbero incrementare i livelli di dopamina e serotonina.
Secondo pubblicazioni scientifiche il D-limonene, presente in grandi quantità nella cannabis, è una vera miniera di effetti benefici: antiossidante, antidiabetico, cardioprotettore, anticancro, gastroprotettivo e altro.
Secondo altri studi, terpeni alimentari presenti in grandi quantità nella cannabis come il mircene presentano promettenti proprietà. Il mircene, negli studi sugli animali, è correlato a proprietà analgesiche, antinfiammatorie e anti-age.
Secondo un altro studio, infine, i terpeni presenti nella cannabis aumentano i suoi effetti, specie quando la pianta viene usata in aromaterapia. Il cosiddetto "effetto di entourage" fa sì che terpeni e cannabinoidi agiscano in sinergia sostenendosi a vicenda nei loro effetti positivi per la salute.
FAQ
- Terpeni, dove si trovano?
I terpeni si trovano in molte piante presenti in natura e sono la componente principale degli oli essenziali. I terpeni sono presenti in grande quantità anche nella cannabis e contribuiscono a creare il suo eccezionale profumo, diverso da tutti gli altri.
- Qual è la differenza tra terpeni e terpenoidi?
I terpeni sono i componenti presenti naturalmente nella canapa mentre i terpenoidi, pur essendo una “sottoclasse”, sono terpeni chimicamente modificati durante la lavorazione della cannabis.
- Cosa sono i terpeni CBD?
Il fatto che una genetica di cannabis sia priva di THC non comporta la mancanza di terpeni, anzi! La nostra selezione di cime full CBD è ricca di aromi grazie proprio ai terpeni, che garantiscono il pieno gusto e consolidano gli effetti terapeutici del CBD.
- Cos’è il profilo terpenico della cannabis?
Il profilo terpenico della cannabis si riferisce all'insieme di terpeni presenti nella pianta e determina il gusto e gli effetti delle cime che si possono estrarre. Ad esempio, una varietà con un alto contenuto di mircene può avere effetti più rilassanti, mentre una con più limonene potrebbe essere più stimolante ed euforica. Questo significa che il profilo terpenico può influenzare come una specifica varietà di cannabis viene percepita e utilizzata a livello terapeutico o ricreativo.